Rizespor ligin 18. Haftasında konuk olduğu süper lig lideri Sivasspor karşısında tam bir taktik mücadelesi verdi.  Rakibin gücünü ve neler yapabileceğinin analizini iyi yapan İsmail Kartal, takımını tam bir deplasman mantığı ile defansif anlamda iyi oynattı. Özellikle de ilk 45 dakikada. Taktik anlayışını savunma güvenliğini ön planda tutarak  kuran  yeşil-mavililer kontrollü ve sabırlı oynadı.  Rizespor dersine iyi çalışmış karşılaşacağı problemlere dair, bolca örnek çözmüş.  Yapacaklarını ve yapamayacaklarını bildiği için sakin kalmaya çalıştı.  Topa sahip olduğu zaman hücuma çıkarken ise yapması gerekenleri yapamadı.  İlk yarıda. Yeşil-mavili futbolcular kendi yarı alanlarında  Sivasspor’u baskı altında tutmaya çalıştı. Alan daraltı ve rakibine top yapması için boş alan bırakmadı. Liderin pas trafiğini engellediği gibi koşu yallarını da kapattı.  Bunu da yardımlaşarak yaptılar. Rizespor defansını orta sahaya kadar çıkartarak oynayan Sivasspor’a pozisyon vermedi. İlk yarıda Kone’nin direkten dönen bir topu vardı.
 
Maçın ikinci yarısına Sivasspor hızlı başladı. Etkili ataklarla Rizespor’un kalesine geldi. Pozisyonlar üretti ama gölü atan Rizespor oldu. Ev sahibi takım ikinci yarıda hazırlık pasları ile topa yon verirken Rizespor oyunu kendi ceza sahası yay çizgisi ile orta alan arasında kurmayı planladı. Kontrataklarla da rakip kaleye giderek etkili olmaya çalıştı. İki takımda oldukça hızlı oynadığı  2. Yarıda Boldrin’in direkten dönen şutunun ardından maça ikinci yarıda Oğulcan’ın yerine giren Denys Garmash sağ taraftan giderek attığı sert şut Sivasspor kalecisine çarpıp filelere gitti.  Devre arasında transfer edilen Garmash ilk gölünü deplasmanda attı.  Rizespor öne geçtikten sonra Sivasspor baskı kurarak beraberlik için yüklendi.  Pozisyonlar bulup bir şut daha direkten döndü. Tabi Gökhan’ da iyi kurtarışlar yaptı.  Rizespor güçlü rakibi karşısında takım olarak iyi mücadele etti. Bunun karşılığını da evinde haftalardır puan kaybetmeyen Sivasspor’ karşısında uzatmalarda kalesinde gördüğü golle 3 puanı kaçıran taraf oldu.  Uzatmalarda gelen bu beraberlik gölü üzücü oldu. Yine de Sivasspor gibi çok zor bir deplasmandan alınan bir puan iyi oldu. Ayrıca hem Rizespor’ da hem de Sivasspor’ da ikinci yarıda oyuna giren oyuncular karşılıklı golleri atan isimler oldu.