Rize Belediye Başkanlığı tarafından, sahil dolgu alanında bu yıl 6'ncısı organize edilen festivale vatandaşlar yoğun ilgi gösterdi.
Etkinlik için üç günde ayıklanan 2,5 ton hamsi, Ekrem Orhon Turizm Otelcilik Mesleki ve Teknik Anadolu Lisesi mutfak bölümünden 2 öğretmen, 16 öğrenci ve belediye personeli tarafından 9 noktada kurulan üç metrelik ızgaralarda pişirildi. Vali Kemal Çeber ve Belediye Başkanı Rahmi Metin de bir süre ızgaranın başına geçerek pişirdikleri hamsileri vatandaşlara ikram etti.
Yaklaşık 3 bin kişi, 2,5 ton hamsiyi 2 saatte tüketti. Soğuk havaya rağmen festivale gelenlere, helva ve çay dağıtıldı. Festival kapsamında, hamsi kullanılarak hazırlanan 132 çeşit yemek vatandaşlara sunuldu. Hamsili baklava ve şekerparenin tadına bakan bazı katılımcılar, ilk kez yedikleri tatlıları beğendiklerini ifade etti.
Başkan Rahmi Metin, hamsinin Rize için adeta yaşam biçimi olduğunu söyledi.
Festival için herkesin büyük çaba sarf ettiğini anlatan Metin, "2,5 ton hamsiyi arkadaşlar üç günde ayıkladılar, ellerine sağlık. Pandemi nedeniyle geniş bir alanda hijyene dikkat ederek 9 ayrı hamsi noktası oluşturduk. Ayrıca hamsinin 132 çeşit yemekte kullanılabileceğini gösterdik. Turizm Otelcilik Okulu öğrencilerimiz ve üst düzey aşçıların eli ile çok değişik hamsi yemekleri yapıldı, insanların beğenisine sunduk. Güzel bir ortam oldu." dedi. Metin, Rize'de yaz aylarında çok etkinlik yapıldığını dile getirerek şunları kaydetti: "Kışa yönelik turizm ve geleneksel hamsi ile etkinlik düzenledik. Hamsi ne kadar pahalı olursa olsun bizim için hep ucuz kalacak. İnsanların gönlünde bu festivali devamlı yapacağız. Bir hafta önce de Şırnak'a 1,5 ton hamsi göndererek festival yaptık. Bunu da geleneksel hale getireceğiz. Güzel bir kardeşlik köprüsü olması amacıyla hamsi festivallerini devamlı yapmaya gayret edeceğiz." Başkan Metin, hamsiden hazırlanan yemekleri bütün bölgelere tanıtmayı amaçladıklarını sözlerine ekledi. Hamsili pilav, hamsili ekmek, hamsili kara lahana sarması, hamsili içli köfte, hamsili sushinin yanı sıra en çok ilgiyi hamsili baklava gördü. Tüm lezzetlerin tadına bakan vatandaşlar festivalden mutlu ayrıldı. Rize Merkez Kurtuluş İlköğretim Okulu 3. Sınıf öğrencilerinin deniz kirliliği ile alakalı tiyatrosunun da sahne aldığı festival, yöresel sanatçıların konserleri ve kurulan dev horon halkaları ile son buldu. Hamsinin araştırılarak çeşitlerinin geliştirilmesinin gerektiğini dile getiren Ramazan Kaya isimli vatandaş “Hamsiyi gastronomi olarak geliştirmek lazım. Bununla uğraşmıyorlar. Hamsinin bir sürü yemek çeşidi var, hamsiyi her şeyde kullanabilirsiniz” dedi. Hamsinin çeşitlerine baktığında yüzlerce farklı damak tadının olduğunun altını çizen Mustafa Turan isimli vatandaş ise “Çok güzel oldu, bu yıl geçen yıllara nazaran daha iyi oldu. Çok güzel reklamı yapılmıyor aslında, yapılsa daha iyi olur. Bir sürü yemek çeşidi de var. Çok güzel bir çeşit çok güzel bir damak tadı. Reklamının yapılması lazım. Pandemi nedeniyle her şey kısıtlı oldu. Şimdi daha iyi oldu. Yabancıların da gelip hamsiyi tatması lazım. Eminim ki her yıl gelirler bu festivale. Sonuçta hamsi bizim can damarımızdır. Tatlısından böreğine her şeyi yapılıyor. Onun için çok güzel bir damak tadı bırakacak” ifadelerini kullandı. Rize Belediyesi Gençlik Merkezi ve Bilgi Evi (RİBEGEM) Halim Turgut ise “Belediyemizin organizasyonu olan hamsi festivalinde 150 kişilik gençlik ekibi olarak sahadayız ve belediyemize her organizasyonda olduğu gibi desteğimizi veriyoruz” şeklinde konuştu.
