Wall Street Journal (WSJ) tarafından yayımlanan çarpıcı rapor, Orta Doğu’da kartların yeniden karılmasına neden olacak bir casusluk ve askeri operasyon skandalını gün yüzüne çıkardı. İddiaya göre İsrail, İran’a yönelik binlerce kilometrelik hava harekâtını yönetebilmek adına Irak’ın batısındaki ıssız çöl bölgesinde gizli bir ileri operasyon üssü kurdu. ABD’nin onayıyla hayata geçirildiği öne sürülen bu tesis, sadece bir lojistik merkez değil, aynı zamanda İsrail özel kuvvetlerinin (Sayeret Matkal) bölgedeki gölge üssü olarak kullanıldı. Irak ordusunun üssü tesadüfen fark etmesiyle yaşanan çatışma ve sonrasında gelen hava saldırısı, bölgedeki gerilimi bambaşka bir boyuta taşıdı.
Irak Çölünde "Hayalet" Üs: İsrail Özel Kuvvetleri Neden Oradaydı?
Wall Street Journal’ın ABD’li üst düzey yetkililere ve istihbarat kaynaklarına dayandırdığı habere göre, İsrail ordusu İran’ın derinliklerine düzenlediği operasyonlarda yakıt ve zaman sorununu aşmak için Irak’ın batısındaki geniş çöl arazisini seçti. Bu stratejik nokta, İsrail Hava Kuvvetleri (IAF) pilotları için hem bir yakıt ikmal istasyonu hem de olası bir uçak düşürülme durumunda devreye girecek olan arama-kurtarma ekiplerinin (Birlik 669) konuşlandığı bir güvenli bölge işlevi gördü. Haberde, bu gizli tesisin varlığının Pentagon’un üst kademeleri tarafından bilindiği ancak bölgedeki dengeler nedeniyle sır gibi saklandığı vurgulandı. Güvenlik uzmanları, 1000 millik bir mesafeyi aşmak zorunda kalan jetler için bu tip "ileri operasyon noktalarının" hayati önemde olduğunun altını çiziyor.
Irak Ordusuyla Sıcak Temas: Şafak Vakti Kanlı Pusu
Gizli üssün varlığı, bölgede yaşayan bir çobanın sıra dışı helikopter trafiğini bildirmesiyle deşifre olma noktasına geldi. WSJ’nin aktardığına göre, ihbar üzerine bölgeye sevk edilen Irak birlikleri, Humvee araçlarıyla şafak vakti tesise yaklaştı. Ancak İsrail güçleri, üssün yerini korumak adına sert bir müdahalede bulundu. Gazeteye konuşan bir kaynak durumu şöyle özetledi: "İsrail, Irak güçlerini bölgeden uzak tutmak için hava saldırısı düzenledi." Bu saldırıda bir Irak askeri şehit olurken, iki asker de yaralandı. Irak Ortak Operasyonlar Komutanlığı Başkan Yardımcısı Korgeneral Kays el-Muhammedavi, olayın ardından yaptığı açıklamada operasyonu sert bir dille eleştirerek, "Bu, herhangi bir koordinasyon ya da onay olmadan gerçekleştirilen sorumsuz bir operasyondur" ifadelerini kullanmıştı.
ABD’nin Rolü ve Bağdat’ın BM Başvurusu
Olayın ardından Irak hükümeti, Mart ayında Birleşmiş Milletler’e başvurarak topraklarının ihlal edildiğini ve saldırının arkasında "yabancı güçler" olduğunu bildirdi. İlk etapta tüm oklar ABD’ye dönmüş, Bağdat yönetimi saldırıdan Washington’ı sorumlu tutmuştu. Ancak WSJ’ye konuşan bir kaynak, ABD’nin bu saldırıya doğrudan dahil olmadığını, operasyonun tamamen İsrail tarafından gerçekleştirildiğini savundu. Öte yandan, bölgedeki gerginliği körükleyen bir diğer detay ise düşen bir ABD uçağı oldu. Habere göre, İsfahan yakınlarında düşen bir ABD F-15’i için İsrail ordusu yardım teklifinde bulundu. İsrailli yetkililer, hava kuvvetleri personeline gönderdikleri mesajlarda, "Hayal gücünü ateşleyebilecek özel görevler yürüttüğümüz bir dönemden geçiyoruz" diyerek bu gizli faaliyetlerin sinyalini aylar öncesinden vermişti.