Rize Türkiye’nin en şanslı illerinden birisidir.
1983’ten sonra Kültür Bakanı, sonrasında Başbakan yardımcısı ve Başbakan olarak Mesut Yılmaz çok önemli hizmetler yaptı Rize’ye.
Arada Karayalçın Ankara’yı yönetti, Başbakan yardımcısı ve Dışişleri Bakanı olarak 4 yıl hükümette kaldı.
Rize ve Rizelinin kaderi 2002 yılından sonra çok daha değişti.
Türkiye Cumhuriyeti devletinin 14 yıldır Başbakan ve Cumhurbaşkanlığını yapan Recep Tayyip Erdoğan Rizeli.
Rize’de her kurumda ‘Rizeli olmak’ diye bir yazısı asılı.
Rize Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Mustafa Bayrak, Türkiye Gazeteciler Konfederasyonu, Karadeniz Federasyonuna üye Gazeteciler Cemiyeti Başkanlarını ve Federasyon Yönetim kurulu üyelerini Rize’de ağırladı.
Genel Başkan Erdoğan Erişen ile birlikte tüm Başkanlara güzel bir ev sahipliği yaptı.
Rize ziyareti Öğretmenevinden başladı. Rize’deki tüm eğitim kurumları gibi öğretmenevi de yeni.
 Öğretmenevine giderken Taksiye bindim.
‘Rizeli Halil Bakırcı’yı arıyor mu, sen arıyormusun’ sorusunu sordum.
‘Aynen abi arıyoruz. Reşat bey iyi insan, devlet memuru bakışı ile ne kadar yapabiliyorsa yapıyor.’
Şunu anladık ki, Rize’de de Trabzon gibi birilerini küstürmeden hizmet üretemezsiniz.
Ardından Valilik ziyareti yaptık. Hukukçu bir vali. Tonya Orta mahalleden. Zonguldak doğumlu ve tam bir Karadenizli.
15 Temmuz gecesine yönelik anılarını anlattı. Rize’yi tanıyor. Anlattığı fıkralar kırdı geçirdi.
İkinci Durağımız ise Rektörlük. Rize’nin rektörü de Trabzon Şalpazarlı.
Prof.Dr. Hüseyin Karaman. Pozitif  bir adam. Üniversite ile ilgili bilgi verdi.20 bin öğrencisi var Ünivresitenin. Bunlardan 450’si 26 ülkeden gelmiş.
Rektörlük binasının mimarısını çok ama çok beğendim. Şunu söylüyor, ‘bilimsel başarıya önem veriyoruz ancak Rize Üniversitesini mimarisi ile de farklı bir konuma getirmek istiyoruz. İstanbul Üniversitesini nasıl tanırız, Girişi kapısı ile. Bizde yıllar içnde markalaşmak istiyoruz’
Ardından Belediyeye geçtik. Sultan Yılmaz’a TEDAŞ’tan beri tanıdığımızı söyledik. Mutlu oldu. Milletvekili olamadı ama Rize Belediye Başkan vekili.
Ve İl Emniyet Müdürü Adem Çakıcı.  Rize’de Emniyet müdürleri 6 ay kalıyordu. Maşallah 2 yılı geride bıraktı. Makamda terörle mücadeleyi konuştuk.
Son durağımız ÇAYKUR. 1994 yılında tanıdığım Ardeşen Belediye Başkanı İmdat Sütlüoğlu’nun biraz saçları beyazlamış.
Sakin güç. Önce İyidere fabrikasını anlattı. Paketleme fabrikası Dünyanın en büyüğü ve teknolojik olarak en güçlüsü olacak. Açıldığında Ankara ve İstanbul’a paketleme için çay gitmeyecek.
Sütlüoğlu, Didi gibi yeni markalar yaratmak istiyor. Önümüze konan çaydan yapılmış pastalar mükemmeldi. ÇAYKUR önümüzdeki günlerde çayı kozmetikte de kullanacak. Sütlüoğlu ile sohbetin ardından akşam yemeğine indik.
Rize’nin evladı, Milletvekili Hasan Karal da Gazetecileri yemekte yalnız bırakmadı. 15 Temmuzun izlerinin geçtiğini onun gülen yüzünden anladık. Hasan Karal Rize’nin siyaseten yükünü çeken isim.  Halk kendini onda buluyor, çözüm üretiyor.  Rize ziyareti güzel oldu.
Mustafa Bayrak’a ev sahipliğinden dolayı teşekkür edelim.
Bir dönem çok sık gittiğimiz Rize’yi belli aradan son çok değişmiş ve gelişmiş gördüm.